ข่าววันที่ 6 กรกฎาคม ในบริบทของภูมิทัศน์บาสเก็ตบอลระดับโลกที่มีความหลากหลายมากขึ้นเรื่อยๆ เซ็นเตอร์ที่มีประสบการณ์อีกคนของ NBA กำลังจะอำลาสังเวียนในอเมริกาเหนือ ตามแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้หลายแห่ง โจนาส วาลัน ซิอูนาส เซ็นเตอร์มากประสบการณ์ชาวลิทัวเนีย ตัดสินใจลาออกจาก NBA และย้ายไปร่วมทีมพานาธิไนกอส ยักษ์ใหญ่ของยุโรป โดยยอมสละสัญญารับประกันมูลค่า 10.39 ล้าน เหรียญสหรัฐ กับ NBA

ข่าวนี้ถือเป็นการ "ปลุก" สติให้กับ ทีม Denver Nuggets ที่เพิ่งคว้าตัว Varan มาร่วมทีม ก่อนหน้านี้ทีม Denver Nuggets ได้ทำการเทรดตัวผู้เล่นจากทีม Kings เพื่อแลกกับ Saric กองหน้าของทีม และ Varan ก็มีเป้าหมายที่จะทำให้เขากลายเป็นตัวสำรองที่เหมาะสมแทน Jokic และลดภาระให้กับแกนหลักของทีม อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะสวมเสื้อทีม Nuggets ก็มีข่าวลือออกมาว่าเซ็นเตอร์มากประสบการณ์รายนี้กำลังวางแผนที่จะ "ย้ายทีม"

ตามรายงานจากสื่อบาสเกตบอลยุโรปที่มีชื่อเสียงอย่าง "BasketNews" และนักข่าวชื่อดังชาวอเมริกันอย่าง Marc Stein วารานได้บรรลุ ข้อตกลงแบบปากเปล่า กับ Panathinaikos สโมสรยักษ์ใหญ่ของกรีกแล้ว โดยสัญญาดังกล่าวมีระยะเวลา 3 ปี มูลค่ารวม 12 ล้านยูโร (ประมาณ 12.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เงินเดือนประจำปีเกือบจะเท่ากับรายได้ปัจจุบันของเขาใน NBA

ที่สำคัญกว่านั้น สัญญาของยุโรปฉบับนี้มี การรับประกันอย่างเต็มที่ ในขณะที่ให้สถานะ "แกนหลักทางยุทธวิธี" แก่วารานมากขึ้น รวมถึงความสะดวกทางภูมิศาสตร์ด้วย พานาธิไนกอสอยู่ใกล้กับลิทัวเนีย บ้านเกิดของวาราน ทำให้ดูแลครอบครัวของเขาได้ง่ายกว่า นี่เป็นสิ่งล่อใจอย่างมากสำหรับทหารผ่านศึกวัย 34 ปี

ในปีที่ผ่านมา เขาถูกเทรดไปหลายทีม ตั้งแต่ Pelicans ไปจนถึง Wizards และ Kings หลังจากเล่นให้กับ Kings ได้เพียงครึ่งฤดูกาล เขาก็ถูกเทรดไปพร้อมกับ Saric ความจริงที่ว่าเขาถูกเทรดบ่อยครั้งเพื่อต่อรอง ทำให้ผู้เล่นที่มีประสบการณ์รายนี้รู้สึกเบื่อหน่ายกับระบบนิเวศของ NBA และเขาจึงหันไปหาสภาพแวดล้อมระดับมืออาชีพที่มั่นคงและมีคุณค่ามากขึ้น

จากมุมมองด้านกลยุทธ์ เดิมที Nuggets ตั้งใจที่จะลดภาระของ Jokic ด้วยการส่ง Valanciunas ลงสนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อให้ทีมมีพื้นที่หมุนเวียนผู้เล่นมากขึ้นในช่วงฤดูกาลปกติ แต่ตอนนี้ที่ Valanciunas กำลังจะ "กระโดดลงเรือ" แผนการเสริมกำลังเดิมอาจถูกยกเลิกไปโดยสิ้นเชิง

แม้ว่า Nuggets ยังคงพยายาม โน้มน้าว Varan ให้อยู่ต่อ แต่ตามการเปิดเผยข้อมูลพิเศษของ League Alerts นั้น Varan วางแผน ที่จะบินไปเอเธนส์ในเช้าวันพรุ่งนี้ เพื่อพบกับผู้บริหารของ Panathinaikos สัญญาณทั้งหมดบ่งชี้ว่าเขาได้ตัดสินใจออกจากทีมแล้ว

เหตุการณ์ "ปฏิเสธเงิน 10.39 ล้านเหรียญ" ไม่เพียงแต่ทำให้เดนเวอร์ นักเก็ตส์ อยู่ในสถานะที่นิ่งเฉยเท่านั้น แต่ยังทำให้คนภายนอกหันมาสนใจกระแสผู้เล่น NBA ที่ย้ายไปยังลีกต่างประเทศอีกครั้ง เมื่อความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจและระดับการแข่งขันของบาสเก็ตบอลยุโรปดีขึ้น ผู้เล่นอาวุโสจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกที่จะกลับมายังยุโรปเพื่อแสวงหาความท้าทายใหม่ๆ และความเคารพที่มากขึ้น